THIRD BITE

伊利亞站在臺階上，以高高在上的姿態俯視著喬安娜一舉一動，哪怕是最細微的動作也盡收眼底。他嘴角的弧度像是嘲諷，又似是帶著些玩味。

喬安娜知道伊利亞在想什麽。他一定是在嗤笑著自己的愚蠢，竟毫無任何防備地就跳進了他布下的天羅地網中，可笑地在他的掌心間掙紮。

她也覺得自己可笑。

伊利亞把手背在身後，不緊不慢地走下臺階，鞋跟叩在瓷磚上，發出異常清脆的響聲。墻頂的燈倏地打得更亮了。喬安娜眩暈了一瞬，被光照得幾乎無法睜開雙眼，哪怕閉上雙眼也無法適應，只能半瞇著眼，用細碎的長劉海擋住些微亮光。但實際上這也並沒有什麽用處，柔軟的金色發絲難以成為堅實的屏障，就像她無法阻止伊利亞一步步朝她走來一樣。

衛兵跟隨著伊利亞的腳步，將她包圍得更緊，一絲絲喘息的空間也不留給她。在強烈的白光下，她看不清這群吸血鬼們赤紅色的雙眸。

喬安娜覺得，此刻的自己仿佛像是以赤·身·裸·體的可笑姿態呈現在這群怪物的眼中。她自嘲般地撇了撇嘴角，但卻怎麽也笑出不來。

伊利亞向她走近，低聲笑了起來。他的笑聲異常勾人，如果他不是吸血鬼，如果不在此般情狀下，喬安娜想，這笑聲會讓她心動。

“喬安娜，你讓我很驚喜——你總是讓我很驚喜。”伊利亞的語氣聽起來有些歡快，“我原本以為你不會選擇今日出逃，還煩惱著要在各個出口等上不知道幾天呢。我也擔心過是否真的能夠在這個出口與你‘相遇’……能在這裏見到你，可真是太好了。”

他在“相遇”這兩個字上加了重音，這番話中就沒有了情意綿綿的意味。

喬安娜咬緊了牙，並不答話。

伊利亞倒是不在意，自顧自地繼續說著：“你所做的一切完全符合我的預料，無論是出口的選擇還是逃脫路徑的規劃。看來我真的很懂你——或者說，你這孩子的心思非常好猜。”伊利亞嘴角笑意更濃，他溫柔地將喬安娜的鬢發捋到而後，擡起她的下巴，“讓我看看吧，你現在的恐懼表情……”

他的話倏地停下了，就連笑容也僵硬了一瞬。他看著喬安娜的雙眸——他看不見任何的恐懼。

“哦……喬安娜，喬安娜。你讓我很驚訝。”伊利亞再度揚起了笑容，雙眼微瞇著，似乎這樣能夠讓他發現喬安娜表情中的驚恐似的，但並未成功。

他垂下手，緩緩後退，上下打量著她，卻不再有任何的玩味了。

“為什麽你不害怕呢？”伊利亞問她，“我會殺了你，你不害怕嗎？”

喬安娜不答，也不動彈，只頹然站著。她當然害怕，只是此刻已經不再害怕了——在前來的途中，她還有幸體驗恐懼的實感，然而到了此刻，她已經很平靜了。絕望剝奪了一切其他的感覺，失血的指尖微微麻木，就連呼吸都變得虛晃。

“我應該想到的……”她呢喃著，說出的話語破碎在來自地上的風中，微弱得像是呼出的鼻息，“世界上哪裏能有什麽好的事啊……”

伊利亞怎麽可能把地圖放在她能夠輕易拿到的地方，夜晚巡邏的士兵怎麽可能那麽少，而她一個渺小的人類又如何能夠毫發無傷地逃到此處呢？這一切都那麽明顯，喬安娜卻依然沈浸在能夠逃離的幻想之中。

如果她早一點從幻想中醒來就好了。如果能再來一次，她一定……

如果再來一次，喬安娜也會選擇逃跑——就算結局不會發生任何的變化，她也願意再賭一次。

“親愛的喬安娜，你為什麽不害怕？”伊利亞再度走近，把適才的問話重覆了一遍。

喬安娜擡起雙眸，似是在看著他，但眼中卻無聚焦，空空蕩蕩深不見底，仿佛沒有了生命。

“事到如今，你覺得我還有什麽好怕的呢？”她說。

無論是逃離還是留下，最終的結局也不過是死亡罷了，喬安娜對此心知肚明。與其被□□著茍延殘喘，倒不如去追逐虛假的光明，說不定這最後的負隅頑抗當真能夠實現些什麽，她想。

伊利亞很快也明白了她的心思。他斂起笑容，嚴肅得讓人膽怯。但喬安娜已經感覺不到名叫膽怯的情緒了。

“這一招——故意留下地圖讓人類找到的花招，我已經玩過了六次，這是第七次。先前的六個人都表現得一模一樣，尖叫、恐懼、哭泣、哀求，像只可憐蟲，親眼看著我把他們殺死。可你，你和他們不一樣。”伊利亞輕撫喬安娜的臉頰，動作輕柔得像是愛撫著戀人，他的聲音因激動而微微顫抖，“你如此不同，我需要再斟酌一下，應該怎樣對待才更適合你……”

他冷冰的手指拂過之處，帶走了喬安娜僅剩不多的溫度。伊利亞的撫摸讓喬安娜一陣惡心，她猛地一甩頭，踉蹌著後退。

伊利亞並無不滿，很自然地收回手，合掌抵在唇上。

“決定了。”他放下手，“我不殺你。你比別的人類有趣，也比他們更美味，說不定再過上千百年也沒辦法找到替代品。而且，我想到了一個絕妙的……”

他的話被突如其來的疼痛打斷。青銅燭臺銳利尖頭穿透了他的掌心，相對的另一段握在喬安娜的手中。她的手顫抖著，鮮血沿著燭臺的弧度滴落。

她的心臟跳得奇快。

衛兵沖了上來。千鈞一發，卻讓喬安娜無比冷靜。

下一擊，她要讓燭臺刺穿伊利亞的心臟。

她拔出燭臺，伊利亞卻不見了蹤跡。她的心頓時一沈，不知跌落了何處。

“喬安娜。”

他的聲音從身後傳來，周遭的衛兵停下了迫近的腳步。喬安娜渾身一僵，不待回過頭，卻已被一只冰冷的手捂住了嘴。傷口的血液流入口中，竟如同火焰一般熾熱，順著舌尖滑落喉頭，刺痛讓她幾乎尖叫出聲。

“你應該更聽話一些。”

伊利亞的吐息氤氳在耳旁。

哢嚓——

頸椎斷裂。

伴隨著最溫柔的話語，伊利亞折斷了她的脖頸。喬安娜的記憶停留在了這一瞬。

*

死亡是怎樣的感覺？

喬安娜曾思考過這個問題，那時候她還過得很自由。

她覺得死亡大抵是一種相當自在的感覺，像是乘著一片巨大的羽毛飛在風中，飄飄蕩蕩地去往天堂。至於那些惡人，他們的終點是地獄。

現在喬安娜知道了，死亡不是風中飄蕩的羽毛，是無盡的火焰，把她渾身上下都啃噬盡了，就連骨髓也燒卻，不留一點痕跡。

她猛得睜開雙眼。漆黑的房間內燭火搖曳，蠟燭已燃卻了大半。

我沒有死嗎……

一瞬間淚濕了眼眶，她緊緊抱住膝頭，蜷縮成小小的一團，隱卻在黑暗中。

她默默哭了一會兒，直到空氣中的一抹甜膩的味道無意中占據了她的全部心神。

這是她從沒有聞過的美妙香氣，一瞬間就吸引了她的全部註意力。

她四下搜尋著，想要知道氣味的源頭來自何處。

房間空空蕩蕩，連窗也沒有，僅有一長桌，鋪著酒紅色天鵝絨桌墊。一鐘一燭一酒杯置其上。

喬安娜盯著鐘，上面的數字有些奇怪，同平時的很不一樣。看了好一會兒，她才發現這鐘實際上是在倒計時。盡管想明白了，她卻還是不知道這倒計時究竟是什麽意思。

房間裏只有她一人在。她費勁地站起身，如同骨頭切斷一般的疼痛讓她的每個動作異常艱難。朝長桌走去，那甜膩的味道愈發濃重，喬安娜貪婪地嗅著，心口一陣瘙癢，加快了腳步。她不停用手抓撓著胸口，幾乎要將上衣撕裂，但卻未能減少分毫。

酒杯中盛著赤紅色的液體。長桌上放了一張紙，華麗飛揚的字體在紙張的禁錮下顯得有些擁擠。

“生或死，全憑你自己的選擇。”紙上這樣寫著。

喬安娜認出這是伊利亞的字跡。

翻過來，還有另一句話。

“你的時間不多。”

電子鐘上的倒計時還剩下十三個小時。

喬安娜不明就裏。甜膩的味道讓她無法思考，難以言喻的渴望在腦中叫囂著，迫使她拿起酒杯。她只能騰出抓撓著心口的右手，撲向酒杯。

指尖即將碰到杯壁，她的動作卻停在了半空。

胸膛空空如也，她沒有心跳。

喬安娜意識到，她已經死了。

她一下子什麽都明白了。

伊利亞餵給了她血液，給予了她初擁，只要她喝下人血，就會成為吸血鬼。

她聽說過的，如果二十四小時內不喝下鮮血，初擁就算做失敗，她會死去。

喬安娜無論如何也不敢相信眼前的現實。她尖叫著後退，但右手卻還是顫抖著想要奪過酒杯。

不可以……不可以！！

理智叫囂著。

喬安娜縮回手，蜷縮在燭火無法觸及到的陰暗處。對鮮血的渴望逐漸蔓延，盤踞心間，無時不刻地折磨著她，牽引她的身體牽引，名曰饑餓的鈍刀切割著她殘餘的理智，她一次次地控制住了欲望。

她把手臂咬得血肉模糊，只有這樣才能讓她暫時忘記饑餓。她緊盯鐘面，汗水濡濕了衣衫，貼在冰涼的軀體上，她竟感覺不到任何的寒冷了。

時間一分一秒流走，饑餓感瘋長。視線中滿是斑駁的黑點，她幾乎什麽都看不清了，只能隱約看到鐘面上的幾個數字。耳旁好像有個尖銳的女聲在不停尖叫著，許久都沒有停下。喬安娜並沒有意識到尖叫聲是從她自己嘴裏發出的。

時針歸零……

分針歸零……

喬安娜看著秒針瘋狂縮小，渾身不停地抽搐。她猛然站起，撲向酒杯，卻在最後一刻又停下，蜷縮著哀嚎著，已無力尖叫了。

“很痛苦嗎？”

伊利亞如同鬼魅般出現在她的眼前。門縫間透出些許光亮，但他立刻就關上了門，喬安娜又回到了這片黑暗中。

“喝下去就好了。”

喬安娜不說話，又咬了一口手臂。

伊利亞拿起酒杯，搖晃著杯中的鮮血，向喬安娜走來。血液在杯壁上留下一層濃郁的鮮紅色印記，空氣中滿是誘人的鐵銹味。曾幾何時這是喬安娜最厭惡的味道。

“我為你準備了如此美味的食物，你卻不願意享用。親愛的喬安娜，我很難過。”

喬安娜渾身上下每一個細胞都抽痛起來，游走在崩壞的邊緣。她的臉色變得像是電影中的僵屍那樣，泛著腐爛般的青紫色，四肢佝僂著，幾乎稱不上是個人了。

伊利亞睨了一眼鐘面，很善意地提醒她：“留給你的時間不多了。”

十……九……

“我……”喬安娜禁閉著眼，把自己放縱在無盡的黑暗中，“是……人類……”

八……七……

“是嗎？”伊利亞搖了搖頭。他還想說著什麽，可最後也沒有出聲。

六……五……

喬安娜很費勁地擠出一個笑容，仿佛像是在宣告這是她的勝利。

四……三……

伊利亞輕聲嘆息，舉起酒杯，飲下一口鮮血。

二……

伊利亞的呼吸近在咫尺。

一……

伊利亞吻住了她。帶著血味的漫長的吻。

唇角舌尖，都是鮮血的味道——都是伊利亞的氣息。

歸零。

伊利亞站起身，以那副居高臨下的姿態看著她，舔去嘴角一滴血液。

“不。你不是。”

他說。

喬安娜睜開雙眼。她眼中的蔚藍永遠地消失了。

“你是吸血鬼。”

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